Die 5 Elemente haben verschiedene Zyklen. Der Erschöpfungszyklus zeigt, dass sich die 5 Elemente gegenseitig erschöpfen.
Holz erschöpft Wasser – Wasser erschöpft Metall – Metall erschöpft Erde – Erde erschöpft Feuer – Feuer erschöpft Holz.
Der Erschöpfungszyklus wirkt gegenläufig zum Entstehungszyklus.